How big is Pistol-stelo?
430,000,000 kilometroj!
La Pistol-stelo estas masiva, ege luma stelo proksime de la centro de la Lakta Vojo, ĉirkaŭ 26 000 lumjarojn for de la Tero. Lumjaro estas la distanco, kiun lumo trairas dum unu jaro. Ĝi estas luma blua variablo, malofta speco de malstabila stelo, kaj densaj nuboj de polvo kaŝas ĝin de la vido en videbla lumo. Studo de 2009 taksis, ke ĝia radiuso estas ĉirkaŭ 306 fojojn pli granda ol tiu de la Suno, kio donas larĝon de ĉirkaŭ 430 milionoj da kilometroj.
Grando
Polvo baras preskaŭ la tutan videblan lumon de la Pistol-stelo: nur ĉirkaŭ unu el ĉiu biliono da partikloj de tiu lumo atingas la Teron. Tial astronomoj studas la stelon en infraruĝa lumo. Ĝia grando estas kalkulata, ne rekte mezurata, el la tuta lumo, kiun la stelo elsendas, kaj el ĝia surfaca temperaturo. Ambaŭ venas de komparo de ĝia infraruĝa spektro, ĝia lumo disigita laŭ ondolongo, kun komputilaj modeloj de la stelo.
En 2009 teamo gvidata de Francisco Najarro trovis, ke la stelo elsendas ĉirkaŭ 1,6 milionojn da fojoj pli da lumo ol la Suno. Ĝia surfaca temperaturo estas ĉirkaŭ 11 800 kelvinoj (gradoj mezuritaj ekde la absoluta nulo), proksimume duoble pli alta ol tiu de la Suno. Kune tiuj valoroj donas radiuson 306 fojojn pli grandan ol tiu de la Suno. Tiu radiuso estas mezurita ĝis la tavolo, el kiu la lumo de la stelo eskapas tra la densa vento de gaso ĉirkaŭ ĝi.
La valoro estas necerta. La temperaturo povus devii je 1 500 kelvinoj en ambaŭ direktoj, kaj la heleco de la stelo dependas de tio, kiom multe oni supozas, ke la polvo malheligas ĝin. En 1997 NASA priskribis la stelon kiel sufiĉe grandan por plenigi la larĝon de la orbito de la Tero, ĉirkaŭ 300 milionoj da kilometroj, iom malpli ol la valoro de 2009.
Komparoj de grando
- La Pistol-stelo estas ĉirkaŭ 300 fojojn pli larĝa ol la Suno.
- Se la Pistol-stelo prenus la lokon de la Suno, ĝia surfaco etendiĝus preter la orbito de la Tero, sed ne tiel malproksimen kiel la meza distanco de Marso de la Suno.
- Kiam S Doradus, alia luma blua variablo en la esplorilo, estas plej granda, ĝi estas ĉirkaŭ unu kvaronon pli larĝa ol la Pistol-stelo.
- Betelĝuzo, ruĝa supergiganto, estas ĉirkaŭ 2,5 fojojn pli larĝa ol la Pistol-stelo.
- Se la Suno ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, la Pistol-stelo estus globo kun diametro de ĉirkaŭ 73 metroj, ĉirkaŭ du trionoj de la longo de kampo de usona piedpilkado.
La Pistol-nebulozo
La stelo estas nomita laŭ la Pistol-nebulozo, nubo de brilanta gaso kaj polvo, kiu ĉirkaŭas la stelon kaj havas la formon de pistolo. La stelo elĵetis tiun materialon en du grandaj erupcioj, antaŭ ĉirkaŭ 6 000 kaj 4 000 jaroj. La nebulozo mezuras ĉirkaŭ 4,6 je 3,9 lumjarojn kaj enhavas gason kun maso de ĉirkaŭ naŭ fojoj la maso de la Suno.
La Pistol-stelo apartenas al la amaso Quintuplet, grupo de masivaj junaj steloj proksime de la centro de la galaksio. Se la polvo ne starus en la vojo, ĝi estus videbla per la nuda okulo.
Ŝanĝiĝanta takso
Post kiam la Kosmoteleskopo Hubble studis la stelon, NASA anoncis en 1997, ke ĝi eble estas la plej luma konata stelo. Ĝi ŝajne elsendis ĝis 10 milionojn da fojoj la potencon de la Suno. Analizo de 1998 ne povis decidi inter pli luma kaj malpli luma versio de la stelo. En 2009 plibonigitaj komputilaj modeloj elektis la malpli luman version, duonigante la lumon de la pli luma versio.
Tamen la Pistol-stelo elsendas en ĉirkaŭ 20 sekundoj tiom da energio, kiom la Suno elsendas en unu jaro. La studo de 2009 taksis, ke la stelo naskiĝis kun maso de ĉirkaŭ 100 fojoj tiu de la Suno. Poste ĝi perdis grandan parton de tiu maso, kvankam ĝia nuna maso estas necerta.
Fontoj
- Metallicity in the Galactic Center: The Quintuplet cluster. Najarro et al., The Astrophysical Journal, 2009.
- Hubble Identifies What May Be the Most Luminous Star Known. NASA, 1997.
- An updated stellar census of the Quintuplet cluster. Clark et al., Astronomy & Astrophysics, 2018.
- Nature Versus Nurture: Luminous Blue Variable Nebulae in and near Massive Stellar Clusters at the Galactic Center. Lau et al., The Astrophysical Journal, 2014.
- Observations and Interpretation of Luminous Blue Variables. Lamers, in Astrophysical Applications of Stellar Pulsation, ASP Conference Series 83, 1995.
- Standing on the shoulders of giants: New mass and distance estimates for Betelgeuse. Joyce et al., The Astrophysical Journal, 2020.
- Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
- Planetary Fact Sheet. NASA, 2025.
- Measuring the Universe. International Astronomical Union.
- Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
- 2026 NFL Rulebook. National Football League, 2026.