How big is Haleja kometo?

La Haleja kometo estas kometo, kiu revenas al la interna Sunsistemo ĉirkaŭ ĉiujn 76 jarojn. Ĝia solida kerno, nomata nukleo, estas malregula bulo ĉirkaŭ 15 kilometrojn longa kaj 8 kilometrojn larĝa. Ĉar ĝi ne estas ronda, NASA donas por ĝi ankaŭ unu ĝeneralan diametron de ĉirkaŭ 11 kilometroj. Tiu diametro estas la grando montrata ĉi tie.

Grando

Proksime de la Suno la nukleo elsendas gason kaj polvon, kiuj ĉirkaŭas ĝin en nubo nomata komao. La grandoj donitaj ĉi tie rilatas nur al la nukleo.

En marto 1986 aro da kosmosondiloj renkontis la kometon. Giotto de la Eŭropa Kosma Agentejo flugis plej proksime, pasante ene de 596 kilometroj de la nukleo la 14-an de marto. Ĝiaj bildoj malkaŝis la grandon kaj formon de la nukleo. Laŭ mezuradoj publikigitaj en 1987 la nukleo estas 14,9 kilometrojn longa kaj 8,2 kilometrojn larĝa.

La surfaco estas tre malhela. Ĝi reflektas nur ĉirkaŭ 3 ĝis 4 procentojn de la sunlumo, kiu falas sur ĝin, kio igas la nukleon unu el la plej malhelaj objektoj en la Sunsistemo. Giotto vidis ankaŭ helajn ŝprucojn de gaso kaj polvo el la nukleo.

Komparoj de grando

La nukleo estas ĉirkaŭ same longa kiel Dejmo, la pli malgranda luno de Marso, kies grando estas ĉirkaŭ 16 × 12 × 10 kilometroj, sed la nukleo estas multe pli maldika.
Se la nukleo starus vertikale en la Challenger-Profundaĵo, la plej profunda konata punkto de la Mariana Fosego, je profundo de 10 935 metroj, ĝi elstarus ĉirkaŭ 4 kilometrojn super la ondoj.
La longo de la nukleo estas iom pli ol triono de maratono, kiu longas 42,195 kilometrojn.
Se la Suno ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, la orbito de la Haleja kometo etendiĝus de 15 ĝis ĉirkaŭ 910 metroj for de la pilko.

Orbito de ĉirkaŭ 76 jaroj

La orbito de la Haleja kometo estas longa, mallarĝa buklo. Plej proksime al la Suno ĝi pasas ene de la orbito de Venuso, kaj plej for ĝi iras preter la orbito de Neptuno. La kometo ĉirkaŭiras la Sunon en la direkto kontraŭa al tiu de la Tero.

Ĝi lastfoje pasis plej proksime al la Suno la 9-an de februaro 1986, je distanco de 87,8 milionoj da kilometroj. Antaŭ tiu pasado ĝi estis plej for en 1948, 5,27 miliardojn da kilometroj for. Ĝi revenos en 2061. La tempo inter revenoj varias de ĉirkaŭ 74 ĝis 79 jaroj, ĉar la altiro de la planedoj ŝanĝas la vojon de la kometo.

Oni taksas, ke ĉiufoje, kiam la kometo pasas la Sunon, ĝia nukleo perdas 1 ĝis 3 metrojn de la surfaco. Derompaĵoj lasitaj laŭ la vojo de la kometo kaŭzas du malfortajn meteorfluojn ĉiujare: la Eta-Akvaridojn en majo kaj la Orionidojn en oktobro.

Kiel la kometo ricevis sian nomon

Ĝis la tempo de la angla astronomo Edmond Halley oni opiniis, ke kometoj trapasas la Sunsistemon nur unufoje. En 1705 Halley uzis la leĝojn de gravito kaj movo de Isaac Newton por kalkuli la orbitojn de pluraj kometoj. Li trovis, ke kometoj viditaj en 1531, 1607 kaj 1682 havis tre similajn orbitojn, kaj diris, ke ili estas unu kometo, kiu revenas. Li antaŭdiris, ke ĝi revenos en 1758.

Halley mortis en 1742, sed la kometo estis vidita denove la 25-an de decembro 1758 de Johann Georg Palitzsch. Ĝi estis la unua konata revenanta kometo, kaj ĝi ricevis nomon honore al Halley. Registroj pri ĝiaj vizitoj iras pli ol 2 000 jarojn reen, kaj ĝi aperas en la Tapiŝo de Bayeux, kiu rakontas la historion de la Batalo de Hastings en 1066.