How big is Cruithne?

Cruithne estas asteroido kun diametro de ĉirkaŭ 2,1 kilometroj, kiu moviĝas ĉirkaŭ la Suno laŭ vojo ligita al tiu de la Tero. Tiu larĝo venas de infraruĝaj mezuradoj, faritaj de kosmoteleskopo de NASA en 2010. Pli frua takso, bazita nur sur tio, kiom hela la asteroido aspektas, donis ĉirkaŭ 5 kilometrojn.

Grando

La grando de Cruithne estas determinata el la sunlumo, kiun ĝi reflektas, kaj el la varmo, kiun ĝi elradias. En 1997 la teamo, kiu malkovris ĝian nekutiman orbiton, taksis, ke la larĝo estas ĉirkaŭ 5 kilometroj, laŭ ĝia heleco. Tiu metodo dependas de tio, kiom da sunlumo la surfaco supozeble reflektas. Malĝusta diveno povas doni tre malĝustan grandon.

En 2010 la kosmoteleskopo WISE de NASA mezuris la infraruĝan lumon, aŭ varmon, venantan de Cruithne. Tiu varmo dependas ĉefe de la grando de asteroido kaj nur malforte de tio, kiom malhela ĝia surfaco estas. La mezuradoj donas ekvivalentan diametron, la larĝon de sfero, kiu respondas al ili, de ĉirkaŭ 2,1 kilometroj. Ili montras ankaŭ, ke ĝia surfaco estas tre reflekta, kaj kun tiu reflekto la heleca metodo donas la saman 2,1 kilometrojn.

Cruithne turniĝas unufoje en ĉirkaŭ 27 horoj. Ĝia heleco forte kreskas kaj malkreskas dum la turniĝo.

Komparoj de grando

Ĉirkaŭ 19 kampoj de usona piedpilkado, ĉiu 110 metrojn longa kun la finzonoj inkluzive, vicigitaj laŭlonge unu post alia, atingus la larĝon de Cruithne.
La larĝo de Cruithne estas ĉirkaŭ 2,5 fojojn la alto de la Burĝ Ĥalifa en Dubajo, nome 828 metroj.
Se la Tero ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, Cruithne estus punkteto kun diametro de ĉirkaŭ 40 mikrometroj, malpli ol duono de la dikeco de homa haro. Mikrometro estas milono de milimetro.
Je tiu skalo la plej proksimaj alproksimiĝoj de Cruithne venigus ĝin ĝis ĉirkaŭ 280 metrojn for de la pilko.

Orbito dividata kun la Tero

Cruithne ĉirkaŭiras la Sunon unufoje en 364 tagoj, preskaŭ ĝuste la longo de la jaro de la Tero. Ĝia orbito estas longigita ovalo, klinita ĉirkaŭ 20 gradojn rilate al tiu de la Tero. Ĝia distanco de la Suno varias de 0,48 ĝis 1,51 astronomiaj unuoj. Astronomia unuo estas la meza distanco de la Tero for de la Suno, ĉirkaŭ 150 milionoj da kilometroj.

Vidata de la Tero, Cruithne ĉiujare priskribas buklon formitan kiel fazeolo, kaj la buklo malrapide ŝoviĝas laŭ la orbito de la Tero. Dum Cruithne alproksimiĝas al la Tero, la gravito de la Tero iomete ŝanĝas ĝian orbiton, kaj ĝi ekdrivas reen en la alian direkton. Astronomoj nomas tion hufumforma orbito. La lasta returniĝo okazis ĉirkaŭ 1900, kaj la sekva estas atendata ĉirkaŭ 2285.

Cruithne ne estas luno de la Tero, ĉar ĝi orbitas la Sunon, ne la Teron. Ĝi ankaŭ neniam venas tre proksimen. Dum la plej proksimaj alproksimiĝoj, kiuj okazas nur ĉirkaŭ unufoje en 385 jaroj, ĝi pasas ĉirkaŭ 0,1 astronomiajn unuojn for de la Tero, proksimume 40 fojojn la distancon al la Luno.

Malkovro kaj nomo

J. D. Waldron malkovris Cruithne la 10-an de oktobro 1986 en la Observatorio Siding Spring en Aŭstralio. Ĝi estis observita tri jarojn pli frue en Ĉilio, sed ne sekvita sufiĉe longe por kalkuli ĝian orbiton. Ĝia hufumforma vojo estis rekonita nur en 1997, kiam Paul Wiegert, Kimmo Innanen kaj Seppo Mikkola simulis ĝian moviĝon per komputiloj.

Ĝia plena nomo estas 3753 Cruithne, kaj 3753 estas ĝia numero en la katalogo de konataj asteroidoj. Cruithne estas la plej ofta irlanda nomo por la piktoj, unu el la antikvaj popoloj de Skotlando. En iliaj legendoj Cruithne estis ankaŭ la prapatro de la piktoj, kaj liaj sep filoj donis siajn nomojn al la sep partoj de la pikta regno.