How big is Altairo?

Altairo estas varma stelo en la konstelacio Aglo, ĉirkaŭ 17 lumjarojn for de la Tero. Lumjaro estas la distanco, kiun lumo trairas dum unu jaro. La stelo rotacias tiel rapide, ke ĝi ŝvelas ĉe sia ekvatoro. Ĝi estas ĉirkaŭ 2,8 milionojn da kilometroj larĝa ĉe sia ekvatoro, duoble la larĝo de la Suno, sed nur ĉirkaŭ 2,3 milionojn da kilometroj de poluso al poluso.

Grando

Stelo ne havas solidan surfacon, do ĝia grando estas la larĝo de la lumanta tavolo, de kiu venas ĝia lumo. En 2007 astronomoj mezuris Altairon per la CHARA Array, kiu kombinas la lumon de pluraj teleskopoj por vidi detalojn tro fajnajn por iu ajn el ili. Per la aro ili faris bildon de la surfaco de la stelo kaj adaptis modelon de rotacianta stelo al siaj mezuradoj.

La modelo donis radiuson ĉe la ekvatoro, kiu estas 2,03 fojojn la radiuso de la Suno, kaj radiuson ĉe la poloj, kiu estas 1,63 fojojn la radiuso de la Suno. Do la stelo estas ĉirkaŭ kvaronon pli larĝa ĉe la ekvatoro ol de poluso al poluso. Studo de 2020, kiu uzis pli detalan modelon de la interno de la stelo, trovis ekvatoran radiuson, kiu estas 2,01 fojojn la radiuso de la Suno, ene de ĉirkaŭ 1 % de la pli frua rezulto.

Komparoj de grando

Altairo estas ĉirkaŭ du fojojn pli larĝa ol la Suno ĉe sia ekvatoro.
Ĉirkaŭ 220 Teroj, vicigitaj unu apud alia, atingus la larĝon de la ekvatoro de Altairo.
Prociono, kiu havas la saman grandon en la esplorilo, estas preskaŭ precize same larĝa: ĉirkaŭ 2,8 milionojn da kilometroj.
Vego, alia rapide rotacianta stelo, estas ĉirkaŭ 3,8 milionojn da kilometroj larĝa ĉe sia ekvatoro, do la larĝo de Altairo estas ĉirkaŭ tri kvaronoj de tiu de Vego.
Se la Suno ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, Altairo estus iom platigita pilko, ĉirkaŭ 49 centimetrojn larĝa ĉe la ekvatoro kaj 39 centimetrojn de poluso al poluso.

Stelo, kiu rotacias en malpli ol ok horoj

Unu turniĝo de Altairo daŭras 7 horojn kaj 46 minutojn, kaj ĝia ekvatoro moviĝas kun rapideco de ĉirkaŭ 314 kilometroj sekunde. La Suno, kompare, bezonas ĉirkaŭ 25 tagojn por unu turniĝo. Tiel rapida rotacio puŝas la ekvatoron de Altairo eksteren, kaj tial la stelo estas platigita.

La ŝvelinta ekvatoro ankaŭ estas pli malvarma ol la poloj, efiko nomata gravita malheliĝo. La studo de 2007 mezuris ĉirkaŭ 8 200 gradojn Celsiajn ĉe la poloj kaj ĉirkaŭ 6 600 ĉe la ekvatoro. La bildo de la studo montris la efikon rekte: hela regiono ĉirkaŭ la poluso kaj pli malhela zono laŭ la ekvatoro, kies heleco estas nur 60–70 % de tiu de la poluso.

En la nokta ĉielo

Altairo estas unu el la tri helaj steloj de la Somera trilatero, kune kun Vego kaj Denebo. La trilatero estas asterismo, konata ŝablono de steloj, kiu ne estas unu el la 88 oficialaj konstelacioj. En la norda hemisfero la trilatero aperas alte super la kapo en someraj vesperoj, kaj ĝi videblas eĉ el urboj kun lumpoluo.