Schluff ist ein Sediment aus Körnern, die feiner als Sand, aber gröber als Ton sind, und wird über die Korngröße definiert. Die hier gezeigten 50 Mikrometer entsprechen einem groben Schluffkorn, an der oberen Grenze von Schluff im System des U.S. Department of Agriculture (USDA). Ein Mikrometer ist ein Millionstel eines Meters, also entsprechen 50 Mikrometer 0,05 Millimetern.

Größe

Die angegebene Größe ist der nominelle Durchmesser eines einzelnen Korns, das Maß, nach dem Körner in Größenklassen eingeteilt werden. Es gibt mehrere Systeme von Größenklassen, die jeweils leicht unterschiedliche Grenzen setzen.

Das Handbuch der USDA für Bodenuntersuchungen zählt Körner von 2 bis 50 Mikrometern Durchmesser zum Schluff. Kleinere Körner sind Ton, größere, bis zu 2 Millimetern, sind Sand. Körner von 20–50 Mikrometern gelten als grober Schluff.

Geologen verwenden die 1922 veröffentlichte Wentworth-Skala, in der Schluff von etwa 4 bis 62,5 Mikrometern reicht. Ein 50-Mikrometer-Korn zählt in beiden Systemen als Schluff.

Größenvergleiche

Ein menschliches Haar, 80–100 Mikrometer breit, ist 1,6- bis 2-mal so breit wie ein 50-Mikrometer-Schluffkorn.
Ein 50-Mikrometer-Schluffkorn ist etwa 1,4-mal so breit wie eine flache Hautzelle von der Körperoberfläche, etwa 35 Mikrometer breit.
Die gröbsten Schluffkörner sind 25-mal so breit wie die feinsten, 2 Mikrometer im Durchmesser im USDA-System, wo Schluff an Ton grenzt.
Aneinandergereiht würden zwanzig 50-Mikrometer-Schluffkörner 1 Millimeter ergeben.
Wäre ein 50-Mikrometer-Schluffkorn auf die Größe eines Basketballs vergrößert, wäre der feinste Schluff etwa 1 Zentimeter groß. Die größten Sandkörner wären dann fast 10 Meter groß.

Woher Schluff kommt

Gletscher erzeugen Schluff. Sie zermahlen das darunterliegende Grundgestein zu einem feinen Pulver namens Gletschermehl, das aus schluffgroßen Gesteinspartikeln besteht. Schmelzwasserbäche tragen den größten Teil des vom Gletscher abgetragenen Materials fort, und das darin enthaltene Gletschermehl verleiht Gletscherflüssen ihre graue Farbe.

Auch Wind trägt Schluff fort. Windverwehter Schluff, der sich in Ablagerungen absetzt, die dick genug sind, um erkannt und kartiert zu werden, wird Löss genannt. Löss kann viele Dutzend Meter dick sein, und ein Großteil davon entstand ursprünglich als Gletschermehl. Der meiste Löss lagerte sich während der Kaltzeiten ab, den kalten Phasen, in denen sich Eisschilde ausbreiteten, es mehr lockeres Sediment gab und das Land trockener, windiger und weniger von Pflanzen bedeckt war.

Schluff im Boden

Im Feld beurteilen Bodenkundler den Anteil von Sand, Schluff und Ton in einem Boden hauptsächlich durch Fühlen, indem sie ihn zwischen den Fingern reiben. Sand fühlt sich körnig an, und seine Körner lassen sich einzeln erkennen. Schluff fühlt sich glatt an, ob trocken oder nass, und ein einzelnes Schluffkorn ist ohne Vergrößerung nicht zu erkennen. Böden mit hohem Schluffanteil erhalten eigene Namen, etwa schluffiger Lehm.

Quellen

Soil Survey Manual. Agriculture Handbook No. 18. U.S. Department of Agriculture, 2017.
Surficial sediment character of the Louisiana offshore continental shelf region: Nomenclature. U.S. Geological Survey, Open-File Report 2006-1195.
Eolian sediments. Muhs, U.S. Geological Survey, 2021.
Glaciers / Glacial Features. Kenai Fjords National Park, U.S. National Park Service, 2024.
Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.
Temperature-Dependent Dynamic Friction of a Single Human Corneocyte at Nanoscale Contact. Boonpuek et al., Langmuir, 2025.
Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.

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