Palm Jebel Ali ist eine künstliche Insel vor der Küste Dubais in den Vereinigten Arabischen Emiraten, aus Sand in Form einer Palme aufgeschüttet. Ihre 16 Wedel liegen innerhalb eines halbmondförmigen Wellenbrechers, einer Mauer aus Gestein, die die Insel vor Erosion schützt. Die oben angegebene Größe, 8 Kilometer, ist ihre Breite quer über diesen Halbmond. Es wurde keine veröffentlichte Vermessung dieser Breite gefunden, die den Wert bestätigt, daher ist die Angabe ungefähr.

Größe

Eine wissenschaftliche Studie aus dem Jahr 2025 beschreibt die Insel als etwa 12 Quadratkilometer dem Meer abgewonnenes Land. Ihr Entwickler Nakheel beschreibt sie als sieben Inseln mit 16 Wedeln, 120 Kilometern Küstenlinie und mehr als 90 Kilometern Strand. Der US Geological Survey beschreibt sie als ähnlich geformt wie Palm Jumeirah, eine weitere palmenförmige Insel vor Dubai, jedoch etwas größer.

Der Wellenbrecher besteht aus Felsbrocken, größtenteils Kalkstein, die jeweils 4 bis 7 Tonnen wiegen. Er umschließt die Insel auf der zum offenen Meer gerichteten Seite und hat nur wenige Öffnungen zur Lagune im Inneren.

Größenvergleiche

Ihre mehr als 90 Kilometer Strand wären mehr als doppelt so lang wie ein Marathon, der 42,195 Kilometer misst.
Flächenmäßig ist ihr rund 12 Quadratkilometer großes Land etwa dreieinhalbmal so groß wie der Central Park in New York City, der 3,4 Quadratkilometer umfasst.
Für die Insel werden insgesamt etwa 200 bis 220 Millionen Kubikmeter Sand und anderes Auffüllmaterial benötigt. Das reicht, um 80.000 bis 88.000 olympische Schwimmbecken zu füllen.

Wie sie gebaut wurde

Schiffe baggerten Sand und Schlick vom Meeresboden und sprühten ihn, per Satellitenortung gesteuert, in die geplante Form. Anschließend verdichteten Arbeiter das neue Land mit einer Maschine namens Vibroflot, die Gestein einmischte. Der äußere Halbmond entstand zwischen Januar 2003 und Januar 2006. Bis 2009 war die Arbeit, das Land in seinem Inneren aufzufüllen, zum Stillstand gekommen.

Eine lange Pause

Nach der Finanzkrise von 2008 verlangsamten sich die Arbeiten, und 2009 wurde der Bau der Insel eingestellt. 2022 beschrieb die NASA sie als noch weitgehend unbebaut. 2024 beauftragte Nakheel das Baggerunternehmen Jan De Nul damit, weiteres Land zu gewinnen, die Strände zu formen und den Boden für Häuser vorzubereiten.

Stand 2026 werden auf den Wedeln Villen gebaut, und Nakheel rechnet damit, die ersten Häuser bis Jahresende zu übergeben. Die Pläne für die Insel sehen mehr als 80 Hotels und Resorts vor.

Quellen

Ocean heat determines benthic trajectories on artificial as well as natural submarine substrata. Riegl et al., Scientific Reports, 2025.
Nakheel unveils limited collection of 44 beachfront villas on Palm Jebel Ali's Frond F. Nakheel, 2026.
Dubai's Palm Jebel Ali villas head for first handovers this year. Nakheel, 2026.
Dubai. US Geological Survey, EROS Center, Earthshots.
Palm Jebel Ali. US Geological Survey, EROS Center, Earthshots.
A New World Built of Sand. NASA Earth Observatory, 2022.
Jan De Nul awarded contract for Palm Jebel Ali marine works in Dubai. Jan De Nul Group, 2024.
A palm shaped archipelago for Dubai, UAE. Jan De Nul Group.
Marathon. World Athletics.
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