Die Apollo-Mondlandefähre war das Raumfahrzeug, das zwei Astronauten aus der Mondumlaufbahn zur Mondoberfläche hinunter und wieder zurück brachte. Auf ihren ausgefahrenen Landebeinen stehend war sie etwa 9,4 Meter breit, gemessen von der Fußplatte eines Beins bis zur Fußplatte des gegenüberliegenden Beins. Sie war 7,0 Meter hoch. Die erste Landefähre, die auf dem Mond landete, die Eagle von Apollo 11, setzte am 20. Juli 1969 auf.

Größe

Die im Maßstab gezeigte Größe ist die größte Spannweite der Mondlandefähre, über ihre Landebeine gemessen. Die NASA-Angaben zur Mondlandefähre von Apollo 11 nennen 9,4 Meter zwischen den Enden der Fußplatten gegenüberliegender Beine. Ihr Hersteller, die Grumman Aircraft Engineering Corporation, gibt 31 Fuß diagonal über das ausgefahrene Fahrwerk an.

Die vier Beine ragten nach vorne, hinten und zu beiden Seiten heraus. Für den Start von der Erde waren sie eingeklappt, damit das Raumfahrzeug kleiner war. Der Kommandant fuhr sie mit einem Schalter aus, während sich die Fähre noch in der Mondumlaufbahn befand, bevor sie sich vom Kommando- und Servicemodul trennte, dem Teil des Raumfahrzeugs, der in der Umlaufbahn blieb.

Der Rumpf war deutlich kleiner als die Spannweite der Beine. Seine untere Hälfte war ein achteckiger Kasten von 4,2 Metern Breite, und die Beine hielten den Boden dieses Kastens 1,5 Meter über dem Grund. Die Eagle wog einschließlich ihres Treibstoffs 15.103 Kilogramm, wovon etwa 70 % Treibstoff für ihre Triebwerke waren.

Größenvergleiche

Mit 7,0 Metern Höhe war die Mondlandefähre etwa das Vierfache der Höhe einer 1,70 Meter großen Person.
Ihre Spannweite von 9,4 Metern würde einen Doppel-Tennisplatz von Seitenlinie zu Seitenlinie, eine Strecke von 10,97 Metern, fast überspannen.
Der Saguaro im Explorer, 6 Meter hoch, ist etwa 1 Meter kürzer als die Mondlandefähre.
Die Besatzungskabine bot den beiden Astronauten 4,5 Kubikmeter Raum. Das entspricht dem Raum in einem Würfel mit 1,65 Metern Kantenlänge, etwas weniger als die Höhe einer Person.

Zwei Stufen

Die Mondlandefähre bestand aus zwei Teilen, den sogenannten Stufen. Die untere Abstiegsstufe enthielt das Landetriebwerk, dessen Treibstoff und Stauraum für Ausrüstung und Experimente. Bei Apollo 15, 16 und 17 transportierte sie zudem das Mondauto.

Die obere Aufstiegsstufe enthielt die Besatzungskabine mit einer Luke an der Vorderseite und einer Dockingluke oben. Sitze gab es keine. Der Boden, auf dem die Astronauten standen, maß etwa 0,9 mal 1,4 Meter, und Klettverschluss an ihren Stiefeln hielt sie in der Schwerelosigkeit daran fest.

Um den Mond zu verlassen, zündete die Aufstiegsstufe ihr eigenes Triebwerk und startete, wobei die Abstiegsstufe als Startplattform diente. Die Abstiegsstufe blieb auf dem Mond zurück, während die Aufstiegsstufe hinaufflog, um mit dem Kommando- und Servicemodul in der Umlaufbahn anzudocken.

Wo die Mondlandefähren heute sind

Die Aufstiegsstufe der Eagle wurde in der Mondumlaufbahn abgetrennt, nachdem ihre Besatzung in das Kommandomodul zurückgekehrt war. Was danach mit ihr geschah, ist nicht bekannt. Die NASA geht davon aus, dass sie innerhalb der folgenden ein bis vier Monate auf dem Mond einschlug.

Eine Mondlandefähre, die nie geflogen ist, kann man auf der Erde besichtigen. Die LM-2 wurde für einen zweiten unbemannten Testflug in der Erdumlaufbahn gebaut, doch der erste Test verlief so gut, dass der zweite nicht mehr nötig war. Sie wurde für Bodentests verwendet und später so umgebaut, dass sie wie die Eagle aussah. Stand 2026 ist sie im Smithsonian National Air and Space Museum in Washington, D.C. ausgestellt.

Quellen

Apollo 11 Lunar Module / EASEP. NASA Space Science Data Coordinated Archive.
Apollo News Reference: Lunar Module. Grumman Aircraft Engineering Corporation, via the Apollo Lunar Surface Journal.
Lunar Module LM-2. Smithsonian National Air and Space Museum.
Rules of Tennis 2026. International Tennis Federation, 2026.

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