ما حجم رافليسيا؟

Rafflesia جنس، أي مجموعة من الأنواع وثيقة القرابة، من النباتات الطفيلية التي توجد في غابات جنوب شرق آسيا. يعرض المستكشف أكبر أنواعه، Rafflesia arnoldii، الذي يبلغ قطر زهرته نحو 1 متر حين تكون مفتوحة تمامًا. حتى عام 2026 يملك هذا النوع أكبر زهرة مفردة معروفة بين جميع النباتات.

الحجم

حجم زهرة Rafflesia هو قطرها، أي عرض الزهرة المتفتحة مقيسًا بين أطراف فصوصها الحمراء الشبيهة بالبتلات. يذكر علماء النبات أن قطر زهرة Rafflesia arnoldii يبلغ 1 متر. وينمو هذا النوع في إندونيسيا، ومنها جزيرة سومطرة.

يضم الجنس نحو 40 نوعًا، وأزهار الأنواع الأخرى أصغر. يتراوح متوسط قطر زهرة Rafflesia cantleyi في شبه الجزيرة الماليزية بين 30 و55 سنتيمترًا. أما أصغر نوع موصوف حتى عام 2016، وهو Rafflesia consueloae من جزيرة لوزون في الفلبين، فيبلغ متوسط قطر زهرته نحو 10 سنتيمترات.

ينتج الأروم العملاق نورة ضخمة. ويُسمى أيضًا زهرة الجثة، وهو الاسم الذي يُطلق على Rafflesia كذلك. غير أن هذه النورة عنقود من أزهار صغيرة كثيرة، وليست زهرة مفردة، والنبات لا يمت بصلة إلى Rafflesia.

مقارنات الحجم

لو وُضعت نحو أربع كرات سلة جنبًا إلى جنب لامتدّت على عرض زهرة Rafflesia arnoldii.
يقارب عرض الزهرة، وهو نحو 1 متر، ارتفاع طائر الدودو.
قطر الزهرة البالغ 1 متر يزيد قليلًا على نصف طول شخص طوله 1.7 متر.
يبلغ عرض زهرة Rafflesia arnoldii نحو 10 أضعاف متوسط عرض زهرة Rafflesia consueloae.

نبات يكاد يكون كله زهرة

لا ساق لنبات Rafflesia arnoldii ولا أوراق ولا جذور حقيقية، وزهرته هي الجزء الوحيد الظاهر منه. أما بقية النبات فتعيش على هيئة خيوط رقيقة داخل كروم عنب استوائية من الجنس Tetrastigma، ويأخذ ماءه وغذاءه من الكرمة.

يخترق برعم لحاء الكرمة ويبرز منه، ثم ينمو ببطء. وفي دراسة أُجريت في سومطرة، استغرقت البراعم من 339 إلى 497 يومًا، أي نحو 11 إلى 16 شهرًا، لتنمو من برعم صغير إلى زهرة متفتحة، وتفتّح أحدها حين بلغ قطره 22.4 سنتيمتر. وظلت الزهرة متفتحة من 5 إلى 7 أيام. ويُقدَّر أن دورة الحياة كلها، من البذرة إلى الزهرة، تستغرق نحو ثلاث إلى خمس سنوات.

كل زهرة إما ذكرية وإما أنثوية. وتجذب رائحتها الشبيهة برائحة اللحم المتعفن ذباب الجيف، وهو ذباب يبحث عن الحيوانات الميتة، ويقوم هذا الذباب بتلقيح الزهرة.

Rafflesia في خطر

قدّر باحثون في عام 2023 أن نحو 60% من أنواع Rafflesia مهددة بالانقراض. وتُزال بعض الغابات التي تنمو فيها لتحويلها إلى أراضٍ زراعية، وقد تبيّن أن زراعة هذه النباتات بعيدًا عن بيئتها البرية صعبة.

في حديقة بوغور النباتية في إندونيسيا، بدأ علماء النبات في عام 2004 تطعيم كروم مصابة على كروم الحديقة نفسها. وظهر أول برعم في عام 2010. وبدأت محاولات زراعة النبات من البذور في عام 2012، وفي عام 2022 أزهر في الحديقة نبات Rafflesia arnoldii نُمّي بهذه الطريقة.