البلوط شجرة أو شجيرة من الجنس Quercus، وهو مجموعة يُقدَّر أنها تضم 430 نوعًا وثيقة القرابة، يوجد معظمها في نصف الكرة الشمالي. ومعظم أنواع البلوط أشجار كبيرة يبلغ ارتفاعها 20–30 مترًا، ويُقاس الارتفاع من الأرض إلى قمة تاج الشجرة.
الحجم
يُعبَّر عن حجم الشجرة عادةً بارتفاعها. ويعتمد ارتفاع البلوط على نوعه وعلى المكان الذي ينمو فيه، وبعض الأنواع شجيرات صغيرة. وفي أوروبا تذكر مؤسسة وودلاند ترست (Woodland Trust) أن ارتفاع البلوط الإنجليزي 20–40 مترًا. وفي شرق أمريكا الشمالية تصف دائرة الغابات الأمريكية البلوط الأبيض بأن ارتفاعه كثيرًا ما يبلغ 24–30 مترًا، وقطر جذعه 91–122 سنتيمترًا عند مستوى الصدر.
والمكان الذي ينمو فيه البلوط يغيّر شكله كما يغيّر ارتفاعه. فللبلوط الأبيض الذي ينمو في العراء جذع قصير غليظ وتاج واسع منتشر. وفي الغابة ينمو له جذع طويل مستقيم وتاج مدمج. وأفاد دليل دائرة الغابات لعام 1990 عن البلوط الأبيض بوجود أشجار منفردة يصل ارتفاعها إلى 46 مترًا، وقطر جذوعها إلى 244 سنتيمترًا، وعمرها إلى 600 سنة.
مقارنات الحجم
- ارتفاع شجرة بلوط تبلغ 25 مترًا، وهو في منتصف المدى المعتاد، يعادل نحو 15 ضعفًا لطول شخص طوله 1.7 متر.
- ويبلغ نحو ثمانية أضعاف ارتفاع سلة كرة السلة، التي ترتفع حلقتها 3.05 متر فوق الأرضية.
- ويبلغ كذلك نحو ثلاثة أضعاف ونصف ارتفاع مركبة الهبوط القمرية أبولو، التي بلغ ارتفاعها 7.0 متر وهي واقفة على قوائم الهبوط.
- يبلغ طول ثمار البلوط الإنجليزي 2–2.5 سنتيمتر. وارتفاع شجرة بلوط يبلغ 25 مترًا يعادل نحو 1,000 ضعف طول ثمرة من ثمارها طولها 2.5 سنتيمتر.
ثمار البلوط
ثمرة البلوط جوزة تستقر في كأس صغيرة. وتثمر أشجار البلوط الأبيض عادةً بين عمر 50 و200 سنة، مع أن الأشجار النامية في العراء قد تبدأ في عمر 20 سنة. ولا تأتي المحاصيل الجيدة إلا كل 4 إلى 10 سنوات. وفي سنة جيدة واحدة، أنتجت شجرة بلوط أبيض واحدة في ولاية فرجينيا، عمرها 69 سنة وارتفاعها 21 مترًا، أكثر من 23,000 ثمرة.
لا تنبت معظم الثمار أبدًا لأن حيوانات مثل القيق والفئران والسناجب تأكلها. وفي البلوط الأبيض لا يكون سليمًا أحيانًا سوى 18% من المحصول، ويتلف الباقي أو تدمره الحيوانات والحشرات. وتنبت ثمار البلوط الأبيض التي تنجو بعد سقوطها بوقت قصير، في سبتمبر أو أكتوبر.
البلوط والحياة البرية والناس
بحسب مؤسسة وودلاند ترست، تدعم أشجار البلوط في المملكة المتحدة أكثر من 2,300 نوع آخر، وهذا أكثر مما تدعمه أي شجرة محلية أخرى. وتأوي غابات البلوط مئات الأنواع من الحشرات، وتعشش الطيور في الثقوب والشقوق في اللحاء، وتأوي الخفافيش إلى ثقوب قديمة نقرها نقار الخشب.
اعتزّ الناس بخشب البلوط منذ آلاف السنين، واستخدموه في البناء والأرضيات وبراميل النبيذ وحطب الوقود. والبلوط بطيء النمو: فقد تستغرق شجرة البلوط الإنجليزي ما يصل إلى 150 سنة قبل أن يصبح خشبها صالحًا للاستخدام في البناء. ويُستخدم التانين المستخلص من لحاء البلوط في تحويل الجلود الخام إلى جلد مدبوغ منذ العصور الرومانية على الأقل.
ويواجه كثير من أنواع البلوط اليوم خطرًا. فقد قدّر تقييم أُجري عام 2020 لأنواع البلوط في العالم أن 31% منها مهددة بالانقراض. ووجد التقييم أكبر عدد من أنواع البلوط في المكسيك، وهو 164 نوعًا، تليها الصين بـ117 نوعًا، ثم الولايات المتحدة بـ91 نوعًا.
المصادر
- The Red List of Oaks 2020. Carrero et al., The Morton Arboretum and Botanic Gardens Conservation International, 2020.
- White Oak. Rogers, Silvics of North America, U.S. Forest Service, 1990.
- English Oak (Quercus robur). Woodland Trust.
- Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
- Apollo News Reference: Lunar Module. Grumman Aircraft Engineering Corporation, via the Apollo Lunar Surface Journal.