ما حجم سد هوفر؟

سد هوفر سد خرساني يسد مجرى نهر كولورادو في وادي بلاك كانيون، على الحدود بين ولايتي أريزونا ونيفادا، جنوب شرق لاس فيغاس. يبلغ ارتفاعه نحو 221 مترًا، مقيسًا من الصخر الذي يقوم عليه إلى الطريق الممتد على قمته. بُني بين عامي 1931 و1936، ويحجز بحيرة ميد، وتولّد محطة الطاقة فيه الكهرباء لثلاث ولايات.

الحجم

يذكر مكتب الاستصلاح الأمريكي، وهو الوكالة الاتحادية التي بنت السد وتديره، أن ارتفاعه 726.4 قدم (221 مترًا). ويُقاس هذا الارتفاع من صخر الأساس إلى الطريق على قمة السد، أي أعلى السد. وترتفع الأبراج والزخارف على القمة 12 مترًا أخرى. وجزء من هذا الارتفاع غير مرئي: فللوصول إلى الصخر الصلب، حفر العمال حتى عمق 42 مترًا تحت منسوب المياه المنخفض في النهر.

ويبلغ طول السد على امتداد قمته 379 مترًا وسمكه 14 مترًا. وسمكه عند القاعدة 201 مترًا، أي ما يقارب 15 ضعفًا لسمكه عند القمة. وهو سد قوسي ثقلي: يحجز الماء جزئيًّا بفضل وزنه الهائل وجزئيًّا بفضل شكله المنحني القوسي. ويزيد وزنه على 6.6 مليون طن أمريكي (نحو 6 ملايين طن متري).

مقارنات الحجم

يزيد ارتفاع السد بنحو 29 مترًا على ارتفاع قوس البوابة في سانت لويس، البالغ 192 مترًا.
ويبلغ ارتفاعه نحو ثلثي ارتفاع برج إيفل، البالغ 330 مترًا.
يكاد ارتفاعه يساوي تمامًا طول ملعبي كرة قدم أمريكية، ويبلغ طول قمته نحو ثلاثة ملاعب ونصف.
كان طول سفينة تيتانيك 269 مترًا. ولو أُوقفت السفينة على أحد طرفيها بجوار السد، لارتفعت نحو 48 مترًا فوق قمته.

كيف بُني السد

بُني السد من نحو 215 كتلة خرسانية مرتبة في أعمدة. وكانت الكتل مربعة المقطع، يتراوح طول ضلعها بين نحو 18 مترًا عند الوجه المواجه للمنبع ونحو 7.6 متر عند الوجه المواجه للمصب. وتصدر الخرسانة حرارة أثناء تصلبها. وأظهرت حسابات مهندسي المكتب أن سدًا يُصب قطعة واحدة كان سيحتاج إلى 125 سنة ليبرد، وكان سيتشقق أثناء ذلك. وبدلًا من ذلك، مدّ العمال أكثر من 937 كيلومترًا من الأنابيب الفولاذية داخل الكتل وضخّوا فيها ماءً مثلّجًا.

صُبّت أول خرسانة في 6 يونيو 1933، وآخر خرسانة في 29 مايو 1935. وعمل في المشروع إجمالًا 21,000 رجل، وبلغ عددهم في يوم واحد من يونيو 1934 ما يصل إلى 5,218 رجلًا. وعند اكتماله كان سد هوفر أعلى سد في العالم. ويصفه مكتب الاستصلاح أيضًا بأنه أول منشأة بناها البشر تضم كتلة من أعمال البناء أكبر من تلك الموجودة في الهرم الأكبر بالجيزة.

ماذا يفعل السد

يحجز السد بحيرة ميد. وعندما تمتلئ، تمتد البحيرة نحو 177 كيلومترًا صعودًا في نهر كولورادو باتجاه غراند كانيون، وتحتوي نحو 36 كيلومترًا مكعبًا من الماء. وهذا يكفي لتخزين متوسط تدفق النهر كله على مدى عامين.

ويدير الماء القادم من البحيرة 17 توربينًا رئيسيًّا في محطة للطاقة عند قاعدة السد. وتولّد المحطة نحو 4 مليارات كيلوواط ساعة من الكهرباء في السنة لنيفادا وأريزونا وكاليفورنيا، وهي كمية تكفي 1.3 مليون شخص. والكيلوواط ساعة هو الطاقة التي تقدمها قدرة قدرها 1,000 واط خلال ساعة واحدة.